Superdatorer är dyra maskiner. Den höga kostnaden är främsta skälet till att datortypen – som kan fylla en basketplan till ytan – hittills bara byggts med statliga pengar. Så varför lägger regeringar ner sådana summor på en superdator? Svaret ligger i att datorerna kan spela en enormt stor roll i att skynda på forskningen inom områden som kan ha en stor inverkan på samhället. Ämnen som kvantfysik, medicinteknik eller klimatforskning. En superdator kan nämligen göra uträkningar på några veckor eller dagar, som skulle ta en vanlig dator årtionden att utföra.
Italienska energibolaget Eni har nu tillsammans med Dell Technologies tagit fram världens snabbaste privatägda superdator. Energibolaget, som historiskt jobbat med gas och olje-utvinning, har tagit fram datorn – inte bara för att hjälpa förflytta sig till hållbar energiproduktion, utan också för att hitta nya energilösningar som inte är påtänkta ännu.
Superdatorn heter HPC5 och består av totalt 1 820 st Dell PowerEdge-servrar och hela 7 280 stycken grafikkort. För att allt detta ska kunna nyttjas behövs en artificiell intelligens (AI) som kan ta beslut och skapa nya verktyg när behov uppstår utan en teknikers närvaro. Förenklat, man behöver hjälpa mjukvaran skapa mjukvara.
Därför har varje enskild server utrustats med två stycken Intel Xeon Gold 6252 processorer, alla med 24 kärnor. Sammantaget blir det många kärnor. Specifikt 87 360 stycken. Lite mer än de 4 kärnor vi brukar ha i vanliga kontorsdatorer.
Sammanlagt arbetar HPC5 i 51.7 petaflops. Alltså mer än 51 miljoner miljarder matematiska uträkningar – varje sekund.
Datorns huvudsakliga användningsområde är att analysera geologisk data från hela världen på en skala och med en precision som tidigare inte varit möjlig. Exempelvis kan datorn skapa en 3D-modell av Arktis och rendera info ner på meterprecision för att visa var – och hur snabbt – isen smälter. Eller låta datorn hitta den optimala ytan på havets botten att placera ut vågenergimoduler för att få bäst effekt.
Vill du veta mer? Gå till pressmeddelandet här, eller ta del av en snygg rundtur av anläggningen i 360 grader här.
