L'evoluzione dei supporti di storage ha prodotto una vasta gamma di opzioni, ognuna con caratteristiche distintive, vantaggi e limitazioni. Tuttavia, molte di queste soluzioni di storage della generazione corrente non è in grado di supportare le esigenze delle applicazioni di nuova generazione. Da Big Data, social, mobile e cloud computing a robotica, stampa 3D e Internet of Things, le nuove tecnologie richiedono supporti di storage che offrano maggiore velocità, flessibilità, scalabilità e capacità. Tuttavia, nonostante l'introduzione di nuove tecnologie per vincere queste sfide, i team IT devono poter limitare i costi e fare di più con le risorse di cui già dispongono. Per farlo, hanno bisogno che i nuovi supporti di storage siano anche efficienti e facili da gestire.
Le soluzioni software-defined storage soddisfano questi requisiti in termini di prestazioni, flessibilità, scalabilità, semplicità di utilizzo ed efficienza dei costi separando i servizi di gestione (piano di controllo) dall'infrastruttura (piano dei dati) dei supporti di storage. I sistemi software-defined creano un unico pool di storage da un set eterogeneo di array di storage e consentono agli amministratori di creare array di storage virtuali tramite policy. A differenza degli array di storage tradizionali, il software-defined storage consente di aggiungere nuovi array rapidamente e facilmente, con gli amministratori che possono offrire agli utenti strumenti self-service che permettono di accedere allo storage immediatamente piuttosto che attendere giorni o settimane per ricevere assistenza.
